A revolução das lojas virtuais: levando conveniência e conexão às comunidades locais

Desde o horário de funcionamento estendido até a ampla variedade de produtos que oferecem e a expansão das opções de pagamento convenientes disponíveis, as lojas de conveniência (c-stores) se tornaram o ponto de parada único definitivo para pessoas ocupadas em movimento, além de servirem como terceiros espaços para os membros da comunidade se reunirem e socializarem. Com quase 140.000 lojas de conveniência nos Estados Unidos, em comparação com apenas metade do número de supermercados em todo o país, é fácil ver por que tantas pessoas recorrem a locais de formato menor como uma opção conveniente para uma ampla gama de serviços, além de itens essenciais de última hora e combustível.

Neste artigo, Lori Griboski, vice-presidente de Vendas de Petróleo da Paysafe, explora como o futuro da "loja de alimentos e combustíveis" está evoluindo para se tornar um hub centralizado para as comunidades e onde os comerciantes podem aproveitar a tecnologia de pagamentos para aumentar seus resultados em meio à crescente demanda por conveniência.

O caso da conveniência

No cenário da pandemia da COVID-19, em que os varejistas enfrentaram uma série de bloqueios, restrições e um comportamento compreensivelmente cauteloso dos clientes, a demanda por experiências de compras presenciais parou completamente. Essas lojas não serviam mais apenas como um local para parar para tomar uma xícara de café ou abastecer-se no caminho para o trabalho. Em vez disso, os comerciantes se voltaram para uma nova forma de alcançar os clientes.

Embora a pandemia tenha estimulado muitas mudanças nos hábitos de compra dos consumidores, o setor de lojas virtuais voltou às suas raízes e implementou soluções que permitiram aos operadores de lojas alcançar os clientes onde eles estavam. Isso fez com que muitos comerciantes adotassem um mix de opções de compra que permitia aos clientes comprar produtos sem precisar entrar na loja, incluindo a expansão da entrega em domicílio por meio de serviços de entrega terceirizados, drive-thru e vitrines de acrílico, bem como retirada na calçada. Agora, com o retorno das compras presenciais, os consumidores continuam a favorecer a velocidade e a conveniência que essas e outras soluções semelhantes oferecem.

Adoção de novas tecnologias de pagamento

Muitas das conveniências que surgiram por necessidade durante a pandemia agora se tornaram a expectativa entre os consumidores, inclusive a forma como as pessoas fazem compras e pagam. De fato, quando se trata da experiência atual na loja, oferecer mais opções de checkout pode ajudar os operadores de lojas virtuais a manter uma vantagem competitiva à medida que o cenário do varejo evolui e novos meios de pagamento se tornam cada vez mais populares.

• Adotar a tecnologia sem contato nos terminais de pagamento para oferecer aos clientes a conveniência e a segurança física que muitos esperam. A pesquisa da Paysafe com consumidores de 2022 revelou que dois terços dos consumidores (67%) agora fazem regularmente pagamentos sem contato com seus cartões de crédito ou débito, sendo que um em cada dez consumidores (9%) confirma que todas as suas transações agora são sem contato. Desde que se tornou mais amplamente disponível nos EUA, muitos clientes acham que "tocar para pagar" é mais rápido, permitindo que mais operadores de lojas atendam a essa necessidade de conveniência e velocidade.
• Ampliação das opções de pagamento para os clientes, nivelando os terminais para aceitar formas tradicionais de pagamento e meios de pagamento alternativos (APMs), como carteiras digitais ou móveis. Com mais de um terço (39%) dos consumidores americanos confirmando que seus hábitos de pagamento mudaram desde o início da pandemia, oferecer soluções de checkout rápidas e fáceis que levem em conta como os clientes querem pagar é fundamental para conquistar novos negócios e fortalecer o relacionamento com a clientela existente. Isso significa que os comerciantes não estão apenas adotando a nova tecnologia do ponto de vista do terminal, mas também priorizando as várias maneiras pelas quais seus clientes preferem pagar.
• Transição para a tecnologia baseada em nuvem. Os operadores de lojas que reconheceram o valor da adoção da tecnologia baseada em nuvem estão colhendo os frutos. Por meio da tecnologia baseada na nuvem, as lojas virtuais podem entender melhor como maximizar as vendas, acessando dados e análises em tempo real que fornecem mais informações sobre os padrões de pagamento dos consumidores, bem como sobre os padrões de comportamento de compra. Os operadores de lojas também podem gerenciar tudo em um único sistema integrado, possibilitando navegar facilmente por várias funções importantes de uma só vez, incluindo gerenciamento de estoque, coleta de dados, reconciliação transacional e até mesmo prevenção de fraudes.

 

Impacto na comunidade local

As lojas C continuam a desempenhar um papel importante nas comunidades que atendem. Muitas dessas lojas são de propriedade e operação independentes, o que as torna parte integrante da economia local. Elas criam empregos, prestam serviços valiosos à comunidade, chamam a atenção para causas locais e trabalham com fornecedores da área para incorporar produtos locais e sazonais. Em resposta ao retorno das compras presenciais, muitas lojas C estão priorizando comodidades que ajudam a criar experiências exclusivas para os clientes e a fortalecer a fidelidade.

Como a demanda por experiências do cliente mais aprimoradas e personalizadas continua a crescer, os operadores de lojas estão tomando medidas proativas para adicionar novas ofertas que ajudem a transformar seus locais em um destino, em vez de um lugar onde os clientes passam quando estão em trânsito. Essa tendência está permitindo que os proprietários de lojas descubram novas maneiras de alcançar sua base de clientes, incluindo comodidades atraentes, como cafeterias artesanais, ofertas de alimentos e restaurantes locais, bem como parques para cães e áreas de recreação para crianças pequenas.

As lojas de conveniência também são uma fonte vital de apoio em épocas de crise e desastre, como furacões, tornados e terremotos, em que as lojas geralmente permanecem abertas para fornecer itens essenciais aos necessitados. E, em cada solução ou oferta, a tecnologia de pagamentos é integrada para ajudar os proprietários de lojas a levar sua estratégia de negócios para o próximo nível.