Pagos con tarjeta sin fisuras: ¿el eslabón perdido para la adopción masiva de criptomonedas?

Después de más de una década de potencial en gran medida insatisfecho, empieza a parecer que las criptomonedas están dando un giro de 180 grados.

Cuando realizamos nuestro estudio anual de consumidores, el 84% de los encuestados británicos y el 83% de los estadounidenses podían nombrar al menos una criptomoneda.

Pero la noticia más importante es que las criptomonedas están cada vez más presentes en los planes de gasto de los consumidores, hasta el punto de que el 55% de los 30 millones de criptopropietarios del Reino Unido y Estados Unidos quieren que sus salarios se paguen en criptomoneda.

Está claro que nos acercamos a la adopción masiva.

Dicho esto, aún no hemos llegado a ese punto.

¿Cuál es el eslabón que falta?

¿Qué hace falta para que los pagos en criptomoneda sean tan omnipresentes como los pagos en dólares, euros o libras esterlinas?

En busca de aceptación

Aunque más gente que nunca ha oído hablar de las criptomonedas, nuestros datos sugieren que muchos aún no confían en su nivel de comprensión.

Menos de la mitad de los propietarios de criptomonedas se sienten hoy más informados sobre ellas que cuando empezaron a comprarlas. Y también hay una serie de conceptos erróneos flotando alrededor.

En 2020, por ejemplo, el 30% de los encuestados creía que las criptomonedas se utilizaban principalmente para actividades ilegales, cuando en realidad se usan sobre todo para comprar alimentos. Del mismo modo, un número significativo de personas han retirado sus inversiones en criptomonedas debido a noticias negativas o comentarios de familiares y amigos.

Para que las criptomonedas adquieran una legitimidad más generalizada, es necesario abordar urgentemente estos conceptos erróneos.

Dicho esto, el mayor obstáculo para una mayor adopción es la falta de aceptación en la caja.

Para que los pagos con criptomonedas resulten tan familiares a los consumidores como las tarjetas, la tecnología sin contacto y otros métodos de pago, los clientes deben poder pagar con ellas de forma rápida y sencilla en cualquier lugar, tanto en tiendas físicas como en Internet.

Pero, aunque en los últimos años ha aumentado el número de comercios que aceptan criptomonedas -entre ellos grandes nombres como Burger King, Starbucks y Overstock-, todavía no se aceptan en las cajas de forma rutinaria.

Pagos con criptomonedas: la perspectiva del comerciante

Desde el punto de vista del comerciante, aceptar pagos en criptomoneda plantea dos grandes retos.

En primer lugar, aunque el creciente interés e inversión -incluso por parte de inversores institucionales - significa que las criptomonedas tienen más liquidez que antes, la volatilidad sigue siendo un problema.

En mayo de 2022, más de 200.000 millones de dólares de riqueza se esfumaron en una venta masiva de criptodivisas en tan solo 24 horas, con el Bitcoin cayendo hasta un 10% hasta su nivel más bajo desde diciembre de 2020, impulsado por el colapso de la stablecoin TerraUSD. Es poco probable que los comerciantes más pequeños, en particular, tengan apetito para este tipo de riesgo, especialmente cuando pueden tener que lidiar con problemas como los reembolsos de los clientes.

En segundo lugar, la aceptación de pagos con criptomonedas ha conllevado tradicionalmente problemas operativos, como cambios en los equipos de los puntos de venta y servicios especializados de custodia y tesorería. Hacer frente a estos problemas requiere mucho tiempo, es costoso y complejo.

Llegando al punto de inflexión

Aunque es probable que la volatilidad de las criptomonedas persista -algunos incluso afirman que es una característica, no un defecto-, existe una forma de sortear los problemas operativos: las tarjetas vinculadas a criptomonedas. Se trata de tarjetas de débito estándar que permiten al titular gastar su criptomoneda como lo haría con cualquier otra divisa: tocando la tarjeta o introduciendo sus datos en la caja.

Las tarjetas vinculadas a criptomonedas tienen varias ventajas tanto para los clientes como para los comerciantes.

Desde el punto de vista del cliente, permiten recargar su cuenta de criptomoneda, comprar criptomoneda y retirar dinero más rápidamente que mediante transferencia bancaria.

Y como se emiten en asociación con los principales emisores de tarjetas, se aceptan en cualquier sistema de punto de venta que acepte otras tarjetas de esos mismos emisores. Esto se traduce en pagos rápidos y fluidos, sin necesidad de que los comercios modifiquen su infraestructura de pagos.

Paysafe y Visa Direct: pagos y cobros en criptomoneda sin problemas

Cuando preguntamos a los propietarios de criptomonedas por qué poseían criptomonedas, la razón principal que nos dieron fue que creían que era el futuro de las finanzas.

Pero esta creencia sólo puede hacerse realidad si pagar y cobrar en criptomoneda es tan sencillo y cómodo como tocar una tarjeta.

En Paysafe llevamos casi una década trabajando para que esto sea posible.

En 2015, Skrill y Neteller se convirtieron en dos de los primeros monederos digitales que permitían a los usuarios depositar Bitcoin. Y en 2016, lanzamos una de las primeras plataformas de procesamiento de pagos que hizo posible que los comerciantes aceptaran Bitcoin.

Ahora, a través de nuestra asociación con Visa Direct, hemos creado una API que permite a los comerciantes -incluidas las plataformas de criptomonedas- procesar pagos y pagos rápidamente, y a los clientes mover dinero dentro y fuera de sus cuentas de criptomonedas más fácilmente que nunca.

Mientras que la recarga de una criptocartera mediante transferencia bancaria suele tardar hasta tres días, nuestra integración Visa Direct permite disponer de fondos al instante. Esto ofrece a los clientes la flexibilidad de aprovechar las caídas del valor de las criptomonedas y hace que sus monedas sean fácilmente accesibles porque los fondos pueden llegar a su cuenta bancaria casi al instante, de modo que pueden utilizarlas para las compras diarias.

Además de las ventajas que ofrece Visa Direct, los comercios pueden ofrecer pagos casi instantáneos y fluidos tanto a escala local como internacional a través de una interfaz única e intuitiva, incluidas las tarjetas de débito vinculadas a criptomonedas que los clientes pueden utilizar para pagar en cualquier punto de venta habilitado para Visa en todo el mundo.

Y si los clientes tienen la seguridad de que pueden utilizar la criptodivisa como si fuera una moneda fiduciaria, estarán varios pasos más cerca de convertirse en una moneda legítima, gastable y accesible para todos.

Este artículo fue publicado originalmente por Global Banking and Finance aquí.