Mes de la salud masculina: Apoyo a la salud mental en el lugar de trabajo
Movember podría considerarse un periodo divertido para dejarse crecer el bigote, pero es mucho más que eso. Se trata de concienciar sobre los problemas de salud mental de los hombres, como el suicidio, y los problemas de salud física, como el cáncer de próstata y el cáncer de testículos.
En el Reino Unido, el 12% de los hombres serán diagnosticados de cáncer de próstata a lo largo de su vida, cifra que se eleva al 13% en Estados Unidos. En cuanto a la salud mental, los hombres tienen tres veces más probabilidades que las mujeres de morir por suicidio. Estas son las cifras que se dan a conocer, pero en realidad podrían ser incluso mayores porque los hombres son menos propensos a buscar apoyo. Por esta razón, ambos temas deben debatirse más abiertamente, especialmente la salud mental, que sigue siendo relativamente tabú.
Los roles tradicionales de género y las expectativas de la sociedad desempeñan un papel clave en el hecho de que los hombres sean menos propensos a hablar de sus problemas de salud mental. Los hombres son percibidos como autosuficientes, duros y estoicos; de hecho, a menudo son educados para ajustarse a este estereotipo de género. Las frases "hay que ser un hombre" y "los niños grandes no lloran" fomentan este silencio en torno a la salud masculina y promueven una sociedad en la que se espera que los hombres se las arreglen solos en lugar de buscar ayuda si no quieren ser tachados de débiles y menos varoniles.
Según Priory Group, el 40% de los hombres no habla de su salud mental, sobre todo por vergüenza y por no querer parecer débiles o una carga para nadie. Aún queda mucho por hacer para acabar con el estigma que rodea a la salud mental y el estereotipo del "hombre fuerte".
Los principales problemas que afectan a la salud mental
Según la misma encuesta, los tres principales factores subyacentes a los síntomas de salud mental son las presiones laborales, las limitaciones económicas y los problemas de salud.
Según Champion Health, los problemas de salud mental más comunes en el lugar de trabajo son la ansiedad, la depresión y el estrés. Sus estadísticas sobre bienestar de los empleados revelan que el 58% de los profesionales en activo experimentan al menos síntomas leves de ansiedad, y una cuarta parte (24%) alcanza el umbral de síntomas clínicamente relevantes de ansiedad.
Tanto si el trabajo es la causa de un problema de salud mental como si lo agrava, los empresarios tienen la responsabilidad de ayudar a sus empleados. Y este proceso empieza por detectar las señales.
Detectar los signos de problemas de salud mental en los hombres
Aunque no existe una lista fija de síntomas para los hombres, algunos son más frecuentes en ellos que en las mujeres. Según la Fundación para la Salud Mental, entre ellos están la irritabilidad, la ira repentina, el aumento de la pérdida de control, la asunción de riesgos y la agresividad. Trabajar obsesivamente es otro signo de comportamiento escapista (es decir, no hablar de ello). Los hombres también pueden ser más propensos que las mujeres a consumir alcohol y drogas para hacer frente a la depresión en lugar de hablar de ella. La dificultad para concentrarse, el bajo nivel de compromiso, la disminución de la productividad, el aumento de las ausencias y los cambios en las pautas de trabajo son otros signos.
Es esencial que los directivos reciban formación para detectar estas señales. Una vez que conocen los síntomas y las pistas, están mejor preparados para identificar a los empleados que sufren problemas de salud mental. El siguiente paso es controlar regularmente a los empleados y animarles a hablar.
Animar a los hombres a hablar de sus problemas de salud mental
Los directivos nunca deben dar por sentado que todo va bien en su equipo porque nadie manifieste ninguna preocupación.
Según una encuesta realizada el año pasado por CoursesOnline, a pesar de la creciente concienciación sobre la salud mental en el lugar de trabajo, más de la mitad (54%) de los encuestados afirmaron que preferirían hablar con amigos o familiares sobre sus problemas de salud mental antes que con alguien del trabajo. Además, los hombres tienen el doble de probabilidades que las mujeres de necesitar estímulo para acceder a fuentes de salud mental y apoyo en el lugar de trabajo.
Esto demuestra que los empresarios deben seguir esforzándose por crear entornos seguros para que los empleados varones puedan hablar libremente de sus problemas de salud mental. Es fundamental que los empleados se sientan apoyados y atendidos. Deben tener la seguridad de que se les escuchará sin juzgarles.
Los directivos sólo pueden ganarse la confianza de sus empleados manteniendo un diálogo abierto con ellos y dejando claro que sus conversaciones serán confidenciales. También deben hacer las preguntas pertinentes para entender los factores subyacentes y mostrar empatía.
Encontrar la estrategia adecuada
Dado que los empleados varones tienen una educación, unos antecedentes y unos valores diferentes, no existe una estrategia única para que los empresarios y los directivos aborden esta cuestión. Sin embargo, lo fundamental es concienciar y recordar a los miembros masculinos del equipo que experimentar problemas de salud mental no es un signo de debilidad y que puede ser perjudicial si no se aborda. Esto sólo puede lograrse si los directivos se reúnen periódicamente con los hombres de sus equipos, ofrecen un espacio para conversaciones abiertas y muestran empatía. También es vital ofrecer a los empleados unas buenas condiciones de trabajo, garantizarles un equilibrio saludable entre la vida laboral y personal y dejarles tiempo para recibir apoyo externo.
La salud mental es tan importante como la salud física y los empresarios deben seguir esforzándose por desarrollar y concienciar a los empleados sobre la salud mental. Además de ser un empleador responsable y hacer lo moralmente correcto, apoyar a los empleados varones también aumenta su productividad, moral y lealtad en el lugar de trabajo, lo que a su vez crea una plantilla motivada, sana y diversa.
En Paysafe, evolucionamos continuamente lo que podemos ofrecer a nuestros empleados masculinos en forma de apoyo. Uno de los valores de nuestra empresa es la "apertura" y organizamos debates internos en los que los jefes de equipo comparten sus experiencias personales sobre diversos temas, como la paternidad, el suicidio y el cáncer de testículos, para ayudar a crear un entorno integrador en el que la gente sienta que puede hacer preguntas y hablar. Además de ofrecer estos espacios seguros y de apoyo, cada semana destacamos a un empleado (hombre o mujer) para saber más sobre los retos a los que se enfrenta en su vida personal y/o laboral, cómo concilia su vida profesional y familiar, los problemas de salud que experimenta y los consejos que puede dar a sus compañeros. Esto ayuda a nuestra gente a reconocer que no están solos y sensibiliza sobre las distintas formas de combatir los problemas de salud de los hombres en el lugar de trabajo.
