Entrevista de SBC Americas con Greg Kirstein: Poner la paga en juego - North America iGaming

SBC Américas (SBCA): ¿Puede describir la trayectoria de Paysafe en los últimos 20 años y la posición actual de la empresa en el espacio del juego norteamericano?

Greg Kirstein (GK): Estuvimos presentes en los inicios del iGaming y seguimos siendo la plataforma de pagos preferida de los operadores norteamericanos. Nuestra historia se remonta a 1999, cuando la empresa que más tarde se convertiría en Paysafe fue pionera en la habilitación del procesamiento de tarjetas de crédito en línea a nivel mundial, al tiempo que proporcionaba tecnología propia de gestión de riesgos y pasarela a los operadores. También desarrollamos uno de los primeros monederos digitales, diseñado específicamente para el sector del juego y que transformó los pagos de los operadores de todo el sector.

En 2006, nos retiramos del mercado estadounidense para cumplir la Ley de Aplicación de las Leyes sobre Juego Ilegal en Internet (UIGEA). Sin embargo, pronto volvimos a entrar en el espacio norteamericano, cuando en 2010 ganamos la licitación para proporcionar soluciones de pago a Loto Quebec, la lotería gestionada por el gobierno de la segunda provincia más grande de Canadá.

A partir de nuestra experiencia en Canadá, estábamos bien posicionados para capitalizar los cambios legislativos que tomaban forma a nivel estatal en Estados Unidos a partir de 2013, cuando Nevada, Nueva Jersey y Delaware comenzaron a regular el casino y el póquer en línea. La derogación en 2018 por parte del Tribunal Supremo de Estados Unidos de PASPA, la prohibición federal de las apuestas deportivas en un solo evento, nos brindó una gran oportunidad para apoyar a los operadores con nuestras soluciones de pago cuando los estados comenzaron a regular las apuestas deportivas en línea. En la actualidad, Paysafe está asociada con alrededor del 75% de los operadores de juego estadounidenses del mercado en 17 estados más Washington DC.

Apoyándonos en nuestra experiencia, hemos mantenido nuestra posición como líder en pagos, ayudando a impulsar la evolución del iGaming en Norteamérica. Incluso antes de la aparición de las apuestas deportivas en línea en EE.UU. y ahora en Canadá, fuimos los pioneros en el incipiente espacio de los deportes de fantasía diarios (DFS), donde desempeñamos un papel fundamental asesorando a los primeros operadores sobre los pagos y la importancia de la autorregulación.

Paralelamente, hemos desempeñado un papel complementario en el mercado norteamericano de iLottery. Basándonos en nuestro apoyo a Loto Quebec, ahora prestamos servicios exclusivos a la mayoría de las loterías provinciales reguladas de Canadá en sus ofertas de juego y lotería en línea, y también somos uno de los principales agentes de pagos en EE.UU., donde prestamos apoyo a ocho iLotteries estatales.

SBCA: ¿Cómo ha respondido Paysafe al importante cambio que se ha producido en el mercado estadounidense del juego electrónico desde la derogación de la PASPA, en términos de desarrollo de productos y de resolución de los problemas de pago de los operadores? ¿Cuáles son los retos pendientes?

GK: Cuando se abre un nuevo mercado de iGaming, los operadores que entran en él se centran mucho en captar clientes y mantenerlos. Los Pagos han desempeñado durante mucho tiempo un papel vital en la adquisición y retención de jugadores para los operadores de iGaming estadounidenses. Los pagos rápidos y sin fricciones son el principal factor para los apostantes deportivos estadounidenses a la hora de elegir una casa de apuestas deportivas en línea, según nuestro estudio de diciembre de 2020.

Por lo tanto, cuando se derogó PASPA en 2018 y los estados comenzaron a regular las apuestas deportivas, respondimos con un producto que apoyaría mejor la conversión de clientes de los operadores con nuestras soluciones de pago. Además del importante problema de los jugadores estadounidenses que experimentan una disminución de las tarjetas de crédito y débito para las transacciones de iGaming, sus preferencias de pago en línea son diversas: algunos prefieren las tarjetas, a algunos APM les gustan las billeteras digitales, mientras que otros todavía favorecen el efectivo y prefieren el efectivo en línea, o eCash, para apostar.

Por lo tanto, sacamos al mercado a principios de 2019 una plataforma de pagos que equipó la marca iGaming de un operador con todas las formas en que sus jugadores querían pagar cuando juegan. Después de una integración racionalizada (evitando múltiples integraciones separadas), los operadores que se conectaban a nuestra plataforma podían ofrecer a sus jugadores pagos con tarjeta procesados a través de nuestra pasarela, una gama de APM como la billetera digital Skrill USA y soluciones de eCash como PaysafeCard y PaysafeCash, además de productos de terceros. Nuestra plataforma ha ayudado a maximizar las conversiones de los clientes al garantizar que el jugador siempre pueda acceder a su método de pago preferido, y que los pagos nunca sean un obstáculo para apostar.

Y nuestro enfoque en la innovación continúa. Los monederos digitales son el método de pago en línea preferido por los consumidores estadounidenses después de las tarjetas, y los monederos son el método favorito de los apostantes de alta frecuencia (que apuestan a diario o más), según nuestro estudio del cuarto trimestre de 2020. Dada la importancia de los pagos y monederos rápidos y sin fricciones para los jugadores VIP, este año hemos realizado una importante actualización del monedero digital de Skrill USA.

Para los apostadores deportivos en línea de EE. UU. que utilizan el nuevo Skrill USA, nunca ha sido tan rápido realizar un depósito instantáneo en una marca de iGaming directamente desde su cuenta bancaria o recibir pagos. Con una experiencia de usuario (UX) ágil e intuitiva, creemos que Skrill USA 2.0 es una auténtica cartera digital de última generación para el mercado y sus jugadores, especialmente los apostantes deportivos VIP y de alta frecuencia que prefieren las carteras.

SBCA: Tras la aprobación del proyecto de ley C-218, hay un gran optimismo en torno al futuro de las apuestas deportivas legalizadas en un solo evento en Canadá. ¿Comparte Paysafe ese optimismo y cómo apoyará a los operadores en lo que probablemente será un mercado altamente competitivo?

GK : Somos muy optimistas con respecto a las apuestas deportivas canadienses y al mercado del juego en general, al que servimos desde hace más de una década a través de nuestras asociaciones con las loterías provinciales. Antes de que se promulgara la ley C-218, las loterías y los juegos en línea experimentaban un enorme crecimiento, pero las apuestas deportivas reguladas sólo representaban aproximadamente el 1% de los ingresos brutos del juego, y el resto se perdía en el mercado gris.

Antes de la Ley C-218, los apostantes deportivos que querían apostar legalmente sólo tenían acceso a las apuestas combinadas operadas por las loterías provinciales. Esto colocaba a estos operadores en una situación de gran desventaja frente a los operadores del mercado gris, que ofrecían una amplia gama de productos competitivos de apuestas deportivas para un solo evento. Desde la promulgación de la ley en agosto, ya estamos viendo cómo se lanzan nuevos productos a nivel local. Y estamos especialmente entusiasmados con la apertura de Ontario a las empresas privadas de juego, ya que se espera que la provincia más poblada de Canadá se sitúe entre los cinco primeros mercados norteamericanos de iGaming por GGR en su madurez.

El nuevo mercado regulado de apuestas deportivas de un solo evento va a fomentar la competencia y estimular un mercado en evolución que beneficiará enormemente a los jugadores. Esperamos desempeñar un papel de liderazgo en el ámbito de los pagos y ayudar a los operadores a convertir a sus clientes a medida que evolucione el mercado.

SBCA: Cuando observa el crecimiento del juego en línea, especialmente en Norteamérica, ¿qué es lo que más le entusiasma del futuro y por qué?

GK: Lo que realmente me entusiasma es la inversión que se está haciendo en este sector y la forma en que está reaccionando el mercado. Históricamente, las grandes ligas deportivas tenían ciertas reservas sobre las apuestas en línea, pero ahora están formando sus propias asociaciones para poder formar parte de la evolución y el crecimiento del iGaming. La implicación de empresas grandes y respetadas es una señal de la modernización y madurez del sector norteamericano del juego electrónico. Cuanto mayor sea esa inversión, más competencia tendremos, lo que se traducirá en una tecnología más moderna y mejores productos para los consumidores, especialmente en el ámbito de los pagos.

Tras un comienzo relativamente lento en el mercado estadounidense, el impulso que se ha ido generando en los dos últimos años está allanando el camino para desarrollos interesantes en el futuro. Impulsado por la afinidad natural entre los deportes y las apuestas, Estados Unidos se encuentra aún en las primeras fases de una evolución que probablemente le llevará a convertirse en el mayor mercado de apuestas del mundo.

Esta entrevista con SBC Americas se publicó originalmente aquí.