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Stilles Leid: Argumente für eine bessere Unterstützung von Männern am Arbeitsplatz

Achten Sie auf die Männer in Ihrem Leben: Sie könnten mehr leiden, als Sie ahnen.

Die Gesundheit von Männern ist immer noch ein Tabu. Zwar genießen viele Männer die Vorteile der modernen westlichen Gesellschaft, sowohl was die körperliche als auch die geistige Gesundheit betrifft, doch suchen Männer weitaus seltener Hilfe für ihre psychische und körperliche Gesundheit als Frauen.

Eine von der Stiftung für psychische Gesundheit in Auftrag gegebene Umfrage ergab, dass knapp ein Drittel der Männer noch nie Unterstützung für ein psychisches Problem gesucht hat, mit dem sie konfrontiert waren. Nach Angaben von Lifeline ist die Selbstmordrate bei Männern dreimal so hoch wie bei Frauen.

Und in einer im Rahmen der MENtion It-Kampagne durchgeführten Studie gaben 65 % der Männer an, dass sie den Gang zum Arzt so lange wie möglich vermeiden, und 37 % halten Informationen zurück, selbst wenn sie es tun. Dies führt dazu, dass Männer weitaus häufiger an vermeidbaren und behandelbaren Krankheiten sterben als Frauen, im Durchschnitt 4 bis 5 Jahre früher.

Wir alle wissen, dass bei den meisten körperlichen und psychischen Problemen ein frühzeitiges Eingreifen der Schlüssel zu einem langfristig positiven Ergebnis ist. Warum also zögern die Männer in unserem Leben so sehr, zuzugeben, dass sie Hilfe brauchen?

Das Stigma, zuzugeben, dass man Hilfe braucht

Viele Männer glauben, sie könnten alles selbst regeln. In der Gesellschaft wird von Männern erwartet, dass sie mit allem fertig werden - Sätze wie "Jungs weinen nicht" und "Mann sein" werden damit assoziiert, dass man sich selbst aus Problemen herauszieht, und dass es irgendwie nicht zu einem Mann passt, zuzugeben oder um Hilfe zu bitten. Wenn wir also Probleme haben, ist es ein Stigma, um Hilfe zu bitten, wenn wir überfordert sind, gemobbt werden oder einfach nur eine schwere Zeit durchmachen.

Und das ist weit verbreitet. In derselben Umfrage der Mental Health Foundation gab nur ein Viertel der Männer, die psychische Probleme hatten, an, dass sie dies jemandem gegenüber zugegeben hätten. Das ist eine erschütternde Zahl von Männern, die unter Problemen leiden, für die sie Hilfe suchen könnten.

In vielen Gesellschaften ist das Stereotyp des "Ernährers" allgegenwärtig, wonach Männer gedankenlose, gefühllose Maschinen sind, die für ihre Familien sorgen und selbst nichts brauchen. Der Gedanke, sich einzugestehen, dass man damit zu kämpfen hat, für sich selbst oder für seine Lieben körperlich, finanziell, emotional oder geistig zu sorgen, kann für viele Männer, denen beigebracht wurde, dass sie niemals um Hilfe bitten sollten, beängstigend sein.

Die Angst vor der Verletzlichkeit

Verwundbarkeit ist auch ein Konzept, das viele Männer zu vermeiden lernen. Dies hängt sowohl mit den geistigen als auch mit den körperlichen Aspekten der Gesundheit zusammen - Männer haben damit zu kämpfen, dass sie als geistig schwach angesehen werden, aber auch damit, dass ihr Körper ein Problem hat, das möglicherweise behandelt werden muss, und dass dies ihre Handlungsfähigkeit oder ihre Fähigkeit, für sich selbst zu sorgen, einschränken könnte.

Interessant ist, dass diese Befürchtungen aus einem Gefühl der Fürsorge heraus entstehen - der Wunsch, seine Familie, Freunde und Kollegen uneingeschränkt und ununterbrochen zu unterstützen, bedeutet, dass man sich in eine Position der Verwundbarkeit begibt, dass sich andere auf einen verlassen. Wenn wir uns jedoch selbst vernachlässigen, laufen wir Gefahr, die Fähigkeit dazu völlig zu verlieren, weil wir überfordert und erschöpft sind.

Viele Männer isolieren sich auch in dem Versuch, ihr Problem vor anderen zu verbergen und weiterhin vermeintlich autark zu sein. Auf diese Weise verbergen viele von uns die Symptome körperlich und geistig. Dies kann bis hin zum Konsum von Alkohol oder anderen Substanzen gehen, um unsere psychischen Probleme zu verbergen oder ein gesellschaftlich akzeptiertes Ventil zu finden, in dem wir über unsere Gefühle und Ängste sprechen können.

Wenn wir uns nur dann emotional engagieren können, wenn wir alkoholisiert sind, setzen wir uns nicht sinnvoll mit unseren Problemen auseinander, und es besteht die Gefahr, dass das Szenario des Alkoholismus oder der Sucht eintritt, was die Sache noch weiter verkompliziert.

Was können Sie tun?

Da über dieses Thema so wenig gesprochen wird, erkennen viele Männer vielleicht nicht einmal, dass es sich um eine Phase schlechter psychischer Gesundheit handelt, bis es zu spät ist. Wissen ist Macht, und wenn man versteht, was los ist, kann man etwas dagegen tun. Das gilt auch für die körperliche Gesundheit - man muss die Ursache kennen, bevor man sie angehen kann. Der Schlüssel zu diesem Thema ist die Umkehrung der Sichtweise: Nicht körperliche Beschwerden machen uns schwach, sondern wir müssen verstehen, dass unser Körper uns stärker macht.

Der beste Weg, diese Dinge anzugehen, besteht also darin, darüber zu sprechen, zu fragen, aufzuklären, zu informieren und Raum für Männer zu schaffen, die sich vielleicht melden wollen, sich aber nicht trauen, dies zu tun. Wenn wir Räume und Sitzungen haben, in denen wir offen über unsere Probleme sprechen können, ist es viel weniger beängstigend, dies zu tun, weil wir nicht mehr allein damit konfrontiert sind: Wir haben andere Männer, Kollegen, weibliche Verbündete und unsere weiteren Familien um uns herum, die uns unterstützen, ganz gleich, um welches Problem es sich handelt.

Für Unternehmen ist es wichtig, Raum für diese Gespräche zu schaffen. Die Einbeziehung von Männern in Diskussionen über psychische Gesundheit, die gezielte Erörterung und Veröffentlichung von Fakten über die psychische Gesundheit von Männern, die Ermutigung von Managern, sich regelmäßig und ganzheitlich mit den Männern in ihren Teams zu befassen, und das Verständnis und die Möglichkeit für Männer, Unterstützung durch interne EAPs und externe Quellen zu suchen und sich Zeit zu nehmen, um sich untersuchen zu lassen - all dies sind schnelle und einfache Erfolge, um unsere Arbeitsplätze zu einem nährenden und akzeptierenden Umfeld für Männer zu machen.